说说你所不知道的“年三十”
人们习惯把农历一年中的最后一天称为“除夕”，对于人们来说，这天是辞旧迎新的节点，是新年和旧年更替的日子。
2月18日，是中国农历马年的腊月三十，也称大年三十、年三十。一些细心的公众发现，前年是过了腊月廿九就直通农历新年的大年初一，没有年三十，从去年开始，连续两年过了年三十才进入农历春节，而明年则又过了腊月廿九“直奔”大年初一。那么，年三十为何时有时无呢？
中国天文学会会员、天津市天文学会理事林愿介绍说，有无“年三十”主要是由农历腊月是大月还是小月所决定的。
中国农历中的月是按月亮盈亏圆缺变化的周期安排的，称之为“朔望月”。一个朔望月的平均长度为29天12小时44分3秒（29.53059天），并非整数，而一个月的天数又必须要用整数来表示，因此人们就用设定小月为29天，大月为30天的方法，让历月的平均长度接近朔望月。又为了保证农历每月的初一必须是朔所在日，所以要按照两次出现朔的间隔天数来定大、小月。两朔间隔为30天时为大月，两朔间隔为29天时为小月。大小月的安排不是固定的。
由于都是恰逢29天的小月，所以壬申龙年和癸巳蛇年春节前一天的“年三十”就都被“省略”了；由于都是恰逢30天的大月，农历甲午马年和乙未羊年春节前一天的“年三十”就没有“缺席”。
林愿表示，由于平均月长稍多于29天，所以每年大月出现的次数要稍多于小月，这导致有“年三十”的农历年份要比没有“年三十”的农历年份多。
天文年历显示，未来20年，也就是到2035年，中国农历春节前一天有“年三十”的共有11次。
除夕寻星“福禄寿” “三星高照”新年到
“三星高照，新年来到。”18日，大年三十，除夕。天文专家提醒说，在除夕之夜，有兴趣的公众当晚可试着在天空中寻找意寓吉祥、喜庆的福、禄、寿三星，迎接农历羊年春节的到来。
据了解，福禄寿是汉族民间信仰的三位神仙，象征幸福、吉利、长寿。“福寿双全”“福寿无疆”“福星高照”是民间百姓最常说的几句祝词。有意思的是，秤杆的尾端就是福、禄、寿三星，用来告诫生意人要诚实、信用、不欺骗，否则少一两无福，短二两少禄，缺三两折寿。可见，福禄寿表达了中国人的美好愿望。
天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，迎接新年的“三星”是猎户星座中由左向右的参宿一、参宿二和参宿三。民间称这“三星”为福星、禄星、寿星或福、禄、寿。与其他“三星”不同，猎户星座中的这三颗星排成一条直线，距离相等、亮度相同，均为2等星，而且都闪烁着青蓝色的光芒。
如何在夜空中找到这3颗星呢？赵之珩提示说，只要天气放晴的夜晚，猎户星座只要一抬头就能看到，它主要由7颗明亮的星星组成，左上方一颗红星最亮，“三星”恰好在猎户星座的腰部，不难找到。
年夜饭是全年吃的“最长”的一顿饭
作为除夕这天的一幕重头戏，家家户户都要准备丰盛的年夜饭，也叫“团圆饭”“合家欢”。民俗专家表示，年夜饭是中国人全年吃的最长的一顿饭，是广大民众最为看重的家庭宴会。
民俗专家、天津市专栏作家由国庆介绍说，除夕夜的团圆饭也叫年夜饭，根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。传统上，年夜饭的美味佳肴中常包括水饺、鱼、年糕、长年菜等。远在他乡的游子，除非万不得已，再远再忙也要赶回家团圆，吃年夜饭。
我国南北食俗不同，在除夕这一天，北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似“元宝”，年糕音似“年高”，寓意步步高升，都是吉祥如意的好兆头。吃长年菜则有长寿的意涵。
“无鱼不成席”，鱼菜名馔不胜枚举，尤其是除夕吃年夜饭，老百姓更离不开鱼。一些汉语方言中“鱼”与“余”同音，又象征吉祥，如鲤鱼，寓“得利有余”；鲢鱼，寓“连年有余”；鳜鱼，寓“富贵有余”。鱼这道菜不能吃完，意味年年有余的意思。
旧时，按民间习俗，吃年夜饭有一些忌讳，要多说吉利话讨口彩，忌讳说晦气话。说话时要说“多”“余”“有”“好”“发”之类的话，不要说“破”“死”“不够”之类的话。要是不小心打破碗碟，要说“碎碎（岁岁）平安”。
此外，在进餐的进程上、速度上也有些区别，还有向老人敬酒、全家共贺等年俗礼仪。